在中国古代，文学作品的传播主要依赖于口头传播。这一时期，文学与历史传说的传承与发展紧密相连。古代文学在口语传播时期的历史传说传承与发展中扮演了不可或缺的角色，它不仅丰富了民众的精神文化生活，而且在历史的演进中起到了记录和传递文化的作用。

首先，古代文学作品本身就是历史传说的重要载体。许多古代文学作品，如《诗经》、《楚辞》等，都包含了大量的神话传说和历史故事。这些作品通过诗歌、散文等形式，将古代的历史事件和文化价值观念以文学的方式呈现出来，使得这些历史传说得以保存和流传。例如，《诗经》中的《大雅》和《小雅》部分，就包含了大量关于古代帝王和英雄的传说，这些作品不仅具有文学价值，也是研究古代历史的宝贵资料。

其次，古代文学在口语传播时期的历史传说传承与发展中，还起到了社会教育的作用。在古代，文学不仅是文人雅士的消遣，也是普通民众接受文化教育的重要途径。通过口头传唱的诗歌和故事，民众可以了解到古代的道德观念、社会习俗和历史事件。例如，屈原的《离骚》不仅是一部文学巨著，也是对楚国历史和文化的高度赞颂，它通过诗歌的形式，传递了屈原对楚国的忠诚和对理想的追求，对后世产生了深远的影响。

再者，古代文学作品在口语传播时期的传承与发展，也是对历史传说进行艺术加工和再创造的过程。在口头传播的过程中，文学作品常常会被不同的讲述者根据自己的理解和当时的需要进行改编和增删。这种改编和再创造不仅使得历史传说更加生动和贴近民众的生活，也使得文学作品本身更加丰富和多样化。例如，《史记》中的“项羽本纪”就对项羽的形象进行了艺术加工，使得这位英雄的形象更加深入人心。

最后，古代文学作品在口语传播时期的历史传说传承与发展中，也促进了不同文化之间的交流和融合。随着文学作品的传播，不同地区、不同民族之间的文化得以相互影响和融合。这种文化交流不仅丰富了文学作品的内涵，也为历史传说的传承与发展提供了新的动力和素材。

综上所述，古代文学在口语传播时期的历史传说传承与发展中扮演了记录历史、传递文化、社会教育、艺术加工和文化交流等多重角色。它不仅是中国古代文化的重要组成部分，也是连接过去与未来的桥梁，对于我们理解和欣赏中国古代文化具有重要意义。