古代中国的文学家们在改编和记录口头传播时期的历史传说时，遵循了一系列的原则和方法来确保其作品的可信度和权威性。这些原则不仅反映了当时的文化和社会价值观，也体现了他们对历史的尊重和对传承的重视。以下是他们在改编历史传说时的几个关键原则：
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忠实于事实 - 尽管许多历史传说是通过口述代代相传的，但文学家们努力保持对原始故事的忠诚，尽量避免过多的虚构或想象。他们试图还原历史事件的原貌，使读者能够接近真实的历史情境。
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选择性和强调 - 在选择要记录的故事时，文学家们通常会挑选那些具有道德教育意义或者与国家、社会发展密切相关的传说。同时，他们会强调某些人物的行为和品质，以作为后人的榜样或警示。
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语言简洁明了 - 为了使得他们的著作既能传达深刻的思想又能被广泛阅读和理解，文学家们常常使用简练的语言进行写作。这种风格有助于作品的流传，也能让不同背景的读者都能接受。
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逻辑性与连贯性 - 无论是在叙述单个历史事件还是串联多个事件形成完整的历史脉络时，文学家们都注重逻辑关系的清晰表达。这有助于读者更好地理解和记忆历史内容。
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客观性与公正性 - 在评价历史人物和事件时，文学家们力求做到客观公正，不偏袒任何一方。他们会在作品中展现正反两面的证据，以便读者自己做出判断。
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文化的传承 - 除了记载历史外，文学家们还通过历史传说传递了中国传统的价值观念和文化精神。他们的作品不仅是历史的记录，也是文化的载体。
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教育的功能 - 很多历史传说被编写成书籍和教育材料，用于教育和培养下一代。因此，文学家们的作品中往往包含了对年轻人的教诲和期望。
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艺术的创新 - 在改编历史传说时，文学家们有时也会加入一些艺术创作元素，如诗歌、戏剧等形式，以增加作品的吸引力和感染力。然而，即使在这样的时候，他们也仍然保持着对历史的基本尊重。
综上所述，古代中国的文学家们在改编和记录历史传说时，既坚持了严谨的历史态度，又融入了自己的创造力和文化情怀。他们的作品为后人了解和学习中国历史提供了宝贵的资源，也为中华文明的传承和发展做出了重要的贡献。