在中国的口头传统中，历史传说是丰富而多样的源泉，它们通过口述、诗歌和民间故事等形式代代相传，为后世留下了宝贵的文化遗产。这些历史传说不仅是对过去事件的记录，也是对人物形象的生动描绘。在这个过程中，它们深刻地影响了古代文学作品中的人物性格塑造，从而构成了中华文化的重要组成部分。

首先，我们需要认识到，在中国早期文明阶段，文字尚未普及，因此许多历史事件是通过口头的形式传承下来的。这种口头传统的特点是具有高度的灵活性和创造性，它允许讲述者在传递故事时根据自己的理解和想象进行加工和改编。这使得历史传说中的角色更加丰满立体，他们的行为、言辞和情感能够深入人心，给听众留下深刻的印象。

例如，著名的“大禹治水”传说就是一个典型的例子。这个传说讲述了夏朝的开国君主大禹如何成功治理黄河流域的水患，他的智慧、坚韧和奉献精神成为了人们津津乐道的话题。在后来的文学作品如《尚书》和《史记》中，大禹的形象被进一步深化，他不仅是位杰出的政治家和水利专家，也是一个充满人性光辉的英雄。这样的形象塑造极大地丰富了人们对这位古代伟人的认知，也为后世的领导者树立了榜样。

此外，历史传说还通过对反面角色的刻画来警示后人。比如，商纣王的故事就是其中之一。他被描述为一个暴虐无道的统治者，沉迷于酒色，残害忠良，最终导致了自己的灭亡和国家的大乱。这一负面形象的构建提醒人们在权力面前要保持清醒，不要被欲望所驱使，否则将付出应有的惩罚。

总的来说，口语传播时期的历史传说在塑造古代文学中的人物性格方面起到了至关重要的作用。它们提供了丰富的素材和灵感，帮助作家们创造出栩栩如生、复杂多面的角色。同时，这些传说也反映了社会的价值观和文化传统，对于理解古人的思维方式和生活方式有着重要的意义。随着时间的推移，这些传说与文学相互交融，共同构成了丰富多彩的中国历史文化画卷。