在中国历史上，奸臣通常是指那些在政治上背叛国家、人民或君主的人。他们在位期间常常滥用权力、贪污腐败、陷害忠良，给国家和人民带来了深重的灾难。以下是一些被普遍认为是历史上著名奸臣的人物及其主要恶行：
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秦桧（公元1090年—1155年） - 在南宋时期，秦桧以“莫须有”的罪名杀害了民族英雄岳飞，导致北伐抗金的大好形势丧失，使南宋偏安一隅。此外，他还对朝政进行了大肆干预和控制，排斥异己，导致朝廷内部混乱不堪。
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李林甫（公元683年—753年） - 作为唐玄宗时期的宰相，李林甫为了维护自己的权力和地位，采取了极其阴险的手段。他不仅打压其他能干的大臣，还迫害了许多优秀的文学家和诗人，如王维等人。他的所作所为被认为是唐朝由盛转衰的一个重要原因。
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和珅（公元1750年—1799年） - 清朝乾隆年间的大贪官和珅以其贪婪著称。他在任期间疯狂敛财，据估计其个人财产相当于当时清政府十五年的财政收入总和。此外，他还利用职权之便，排除异己，欺压百姓，使得民怨沸腾。最终，在其主子乾隆去世后不久，新即位的嘉庆帝就迅速将其逮捕并处死。
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赵高（约公元前256年—前208年） - 秦朝末年著名的宦官赵高，以其阴谋手段和高超的政治手腕而闻名。他在秦二世胡亥即位后掌握了实权，并通过一系列的阴谋活动，包括指鹿为马等事件，彻底掌控了朝政。这些行为加速了秦朝的灭亡。
综上所述，以上提到的只是众多中国历史上的奸臣中的一部分代表人物。他们的共同点是都曾在某一特定时期掌握过较大的权力，并且都在一定程度上败坏了当时的社会风气，损害了国家的利益和人民的福祉。然而，历史的评价往往是复杂的，对于某些人的定性也可能随着时代变迁和文化观念的变化而有所不同。作为后人，我们应该从这些历史教训中汲取智慧，避免重蹈覆辙。