蒙古帝国在其创始人成吉思汗（1206年—1227年在位）的领导下，经历了一系列重大的政治、军事和文化变革，这些变革对帝国的经济发展产生了深远的影响。成吉思汗时期的经济成就不仅奠定了其后继者忽必烈建立元朝的基础，也对世界历史的进程产生了重大影响。

首先，成吉思汗通过统一草原上的各个部落，结束了长期以来的混乱局面，为贸易的发展提供了相对稳定的环境。他采取了一系列措施来促进商业活动，例如保护商旅的安全和制定统一的度量衡制度，这有助于商品在不同地区之间的流通。同时，他还鼓励马匹和其他牲畜的交易，因为这些都是游牧民族社会的重要资源。

其次，成吉思汗的政策促进了农业的发展。在他的统治期间，许多原本是放牧的地方被开垦出来用于种植粮食作物，这既满足了军队和人民的需求，也增加了国家的财富。此外，他还从其他国家引入了先进的技术和工具，如铁犁和灌溉系统，进一步提高了农作物的产量。

第三，成吉思汗时期的货币体系得到了改进和发展。由于征服了许多不同的国家和文化，蒙古人需要一种通用的交换媒介来进行交易。因此，他们发行了一种名为“八思巴文钱”的钱币，这种钱币以白银为基础，可以在整个帝国范围内使用，从而简化了金融交易的过程。

最后，成吉思汗还推动了手工业和制造业的发展。为了满足军队的装备需求，以及满足国内和国际市场的需求，他在各地建立了武器制造厂、纺织工厂和其他的手工作坊。这些生产活动不仅创造了就业机会，也为国家带来了可观的收入。

综上所述，成吉思汗的统治对于蒙古帝国的经济发展具有里程碑式的意义。他的政策和决策不仅加强了内部的经济联系，而且使得蒙古成为一个重要的国际贸易中心。虽然成吉思汗本人并没有看到其王朝在中国建立稳固的统治，但他的遗产为其后继者在中国的统治打下了坚实的基础，并为后来的元朝盛世铺平了道路。