海瑞是中国明代著名的清官和政治家，他的正直和廉洁在当时的官场中显得尤为突出，甚至可以说是特立独行。这主要体现在以下几个方面：

首先，海瑞对道德原则的坚持是极其坚定的。他以儒家经典为指导，特别是程朱理学中的“存天理、灭人欲”理念深深地影响了他。他认为官员应该为民务实，为民服务，而不是追求个人私利。因此，他在任期间，不仅自己生活简朴，还严厉打击贪污腐败现象，整顿吏治，使得他所管辖的地方风气焕然一新。

其次，海瑞不畏权贵，敢于直言进谏。他对皇帝和大臣都敢于提出批评和建议，即使这些言论可能会给他带来麻烦甚至是生命危险。例如，他曾多次上书批评嘉靖帝沉迷于道教炼丹而忽视朝政，这种行为在当时是非常罕见的。他的勇气和忠诚赢得了许多人的尊敬，但也得罪了不少权贵。

再者，海瑞对待百姓的态度非常友善，关心民间疾苦。他在地方任职时，推行了一系列有利于民生的措施，如减轻赋税负担、兴修水利等，从而提高了当地人民的生活水平。同时，他还重视教育和文化事业的发展，提倡节俭和勤劳的美德。

最后，海瑞的行为准则体现了高度的自律性和责任感。他不接受贿赂，不滥用职权，对自己的要求也非常严格。即使在遭到贬谪和困难的环境下，他也始终坚持自己的信念，不为外界所动摇。

综上所述，海瑞的正直之所以在古代官场中显得与众不同，是因为他秉持了高尚的道德标准，勇敢地与黑暗势力作斗争，真正为民务实，为民服务。他的事迹被后人传颂，成为中国传统美德的一部分，激励着一代又一代的人们向他学习。