茅盾，原名沈雁冰，是中国现代文学的重要作家和文学评论家，他的小说创作不仅在中国现代文学史上占据重要地位，而且对后世文学发展产生了深远影响。茅盾的文学贡献体现在多个方面，既有对文学主题的拓展，也有对文学形式的创新，还有对文学批评与理论的贡献。

首先，茅盾的小说创作在主题上具有鲜明的时代特色。他以敏锐的观察力和深刻的思考，揭示了中国社会在转型期的种种矛盾和冲突。他的代表作《子夜》便是对中国20世纪30年代社会经济状况的深刻剖析，小说通过对上海这座东方大都市经济生活的描写，展现了资本与劳动、封建与现代、传统与变革之间的复杂关系。茅盾的小说不仅关注社会重大问题，还涉及了人物的内心世界，如《春蚕》和《林家铺子》等作品，通过对普通人的生活描写，反映了社会变迁对个体命运的影响。

其次，茅盾在文学形式上的探索和创新对后世作家产生了重要影响。他善于运用现实主义的创作手法，同时又不拘泥于传统模式，尝试将心理描写、象征手法等融入小说中，使作品具有更丰富的表现力和更深刻的意蕴。他的小说结构严谨，语言简洁有力，情节紧凑，人物形象鲜明，这些都为中国现代小说的发展提供了新的范式。

再者，茅盾的文学批评和理论工作也是其对中国现代文学的重大贡献。他不仅是一位作家，还是一位批评家和理论家，他的许多文学评论文章对当时的文学思潮和文学创作有着重要的指导意义。茅盾强调文学的社会功能，主张文学应当反映社会现实，服务于社会进步。他的这些观点对于推动中国现代文学的发展起到了积极的作用。

最后，茅盾的国际视野和文化交流也对中国现代文学的发展产生了影响。他翻译介绍了许多外国文学作品，拓宽了中国读者的视野，也为中国作家提供了借鉴和启示。茅盾的这些贡献不仅丰富了中国现代文学的内涵，而且促进了中国文学与世界文学的对话与交流。

综上所述，茅盾的小说创作及其在文学批评、理论建设、文化交流等方面的贡献，对中国现代文学的发展产生了深远的影响。他的作品和思想至今仍被广泛研究和讨论，对中国当代文学的发展也持续发挥着积极的作用。