作为一位资深的学者，我可以肯定地说，周瑜是东汉末年三国时期的一位杰出将领和政治家，他在赤壁之战中的表现尤为出色，这场战役是中国历史上著名的以少胜多的经典战例之一。以下是对周瑜在赤壁之战中所扮演的角色的详细分析：

一、战略策划者 周瑜在这场战争中发挥了关键的决策作用。他洞察到曹操军队长途跋涉、疲惫不堪且水土不服的事实，同时利用长江天堑的地理优势，决定采取火攻战术来对付曹军庞大的舰队。这个策略后来被称为“火烧连营”，对战争的胜利起到了至关重要的作用。

二、军事指挥官 除了制定战略之外，周瑜还是一位优秀的军事指挥官。他在战争中亲自率领吴国的水师与刘备联军共同对抗曹操的大军。他的领导能力和作战技巧在当时被誉为无双，为最终取得胜利奠定了坚实的基础。

三、外交使者 周瑜在外交上也展现出了非凡的能力。他与刘备联盟的形成以及与其他地方势力的沟通协调，对于确保吴蜀联军的团结一致至关重要。此外，他还成功说服了江夏太守黄祖的儿子黄射加入反曹阵营，进一步增强了联军的实力。

四、文化名人 尽管周瑜的主要成就在军事领域，但他也是一个多才多艺的文化人。他的诗词歌赋流传至今，其中最著名的是《临高台》，表达了他在赤壁之战的壮志豪情和对未来的展望。

五、悲剧英雄 最后，值得一提的是，周瑜虽然取得了辉煌的战绩，但他在这次战役后不久就因病去世，年仅36岁。这使得他在中国文学作品中常常被描绘成一个悲情的英雄人物，尤其是在罗贯中的《三国演义》中，他被塑造成了一个智勇双全却又命运多舛的形象。

综上所述，周瑜在赤壁之战中不仅是位杰出的将领，更是整个战役的核心人物。他的智慧、勇气和才华在那个动荡的时代留下了深刻的烙印，同时也给后人留下了一笔宝贵的历史文化遗产。