中国的文学史源远流长，自上古时期的诗歌集《诗经》开始，历经了秦汉的散文、魏晋南北朝的辞赋和唐宋诗词的高峰，再到明清的小说巅峰，每个时代都有其独特的文学风貌和发展趋势。以下将探讨历史上的文学家在不同的政治和社会背景下所表现出的不同发展趋势。

一、先秦时期（约公元前21世纪至公元前221年） 这一时期的文学作品以《诗经》为代表，它是中国最早的诗歌总集，反映了当时的社会生活和人们的情感体验。此外，还有《楚辞》，这是一部由屈原等人创作的具有浓郁地方特色的抒情诗集。这些作品的共同特点是语言朴实无华，内容贴近生活，反映了对自然的敬畏和对人生的感慨。

二、两汉时期（公元前206年至公元220年） 汉代是一个文化繁荣的时代，出现了大量的辞赋和乐府诗。汉武帝时的司马相如以其华丽的大赋闻名于世，而东汉末年的曹操则以其简洁有力的诗歌著称。这个时期的文学作品中既有对国家大事的关注，也有对社会现实的批判和对人生哲理的思考。

三、魏晋南北朝时期（公元220年至589年） 这是一个战乱频繁的年代，但也是文学创作异常活跃的时期。曹植、陶渊明等人的诗歌表现出强烈的个人主义色彩和深刻的哲学内涵；而“建安七子”的作品则体现了慷慨激昂的情感和对美好时光的珍惜。同时，南方的骈文也开始兴起，追求形式的对仗工整和音韵和谐。

四、隋唐时期（公元581年至907年） 唐代是中国历史上诗歌最辉煌的时期，涌现出许多伟大的诗人，如李白、杜甫和王维等。他们的诗歌不仅技艺精湛，而且蕴含着丰富的思想感情和文化意蕴。唐代的科举制度也推动了文学的发展，使得文人通过诗歌来表达自己的才华和抱负成为可能。

五、宋代（公元960年至1279年） 宋代是中国文学史上又一个重要的阶段，尤其是词的发展达到了高峰。苏轼、李清照等人在各自的风格中都取得了极高的成就。宋代的文学作品中反映出一种更加注重内心世界和个人修养的趋势，同时也体现了对传统文化的继承与创新。

六、元明清时期（公元1271年至1912年） 随着印刷术的普及，书籍的传播变得更加广泛，这促进了小说和戏剧的蓬勃发展。元代的杂剧和明清时期的小说如《三国演义》、《水浒传》、《西游记》和《红楼梦》等都是流传至今的名作。这些作品深入人心，影响深远，不仅是当时社会的真实写照，也为后世的文学创作提供了宝贵的素材和范本。

综上所述，历史上的文学家在不同朝代的变迁中所展示出来的独特发展趋势既受到政治环境的影响，又体现了不同时期人们对生活的感悟和对美的追求。从朴实的先秦诗歌到繁复的唐宋诗词，再到成熟的明清小说，每一个时代的文学都在传承的基础上不断推陈出新，展现出中华文明的博大精深和丰富多样。