在唐代的政治舞台上，权力的争夺和利益的冲突时常上演，而唐代宗李豫（726年—779年）的统治时期也不例外。他即位之初，便面临着一位权力滔天的权臣——李辅国（? - 763年）的威胁。李辅国原名静忠，因参与平定安史之乱有功，被封为太子家令、判元帅府行军司马等要职，逐渐掌握了朝政大权。他的专横跋扈引起了唐代宗的不满，于是唐代宗开始筹划如何除去这个心腹大患。

首先，唐代宗采取了一系列措施来削弱李辅国的势力基础。他将一些重要的军事职务从李辅国手中夺回，转交给其他忠诚的大将，从而减少了李辅国对军队的影响力。同时，他还提拔了一些反对李辅国的官员，让他们进入朝廷的核心决策层，以平衡李辅国的力量。这些举措有效地分散了李辅国的权力，为他后来的行动奠定了基础。

其次，唐代宗利用皇室的威望和权威，逐步架空李辅国的职位和职权。他先是取消了李辅国的“护军中尉”头衔，接着又剥夺了他的兵权，将其调离核心岗位。为了进一步孤立李辅国，唐代宗还暗地里鼓励大臣们弹劾李辅国的种种不法行为，使得他在朝野间的声望急剧下降。

最后，唐代宗采取了最为关键的一步，那就是借刀杀人。他故意制造了一个机会，让另一位有权势的宦官程元振与李辅国产生了严重的矛盾。随着两者的对立公开化，程元振趁机向唐代宗密告李辅国的阴谋和不轨企图。唐代宗顺势而为，下令逮捕了李辅国，并在不久后秘密处决了他。至此，唐代宗成功地铲除了这位曾经不可一世的权臣，巩固了自己的统治基础。

总的来说，唐代宗通过一系列巧妙的手段，包括削弱势力基础、架空职位和职权以及借刀杀人，最终成功地将权臣李辅国逐出了权力中心，确保了自己作为皇帝的绝对权威。这一系列的斗争过程，不仅体现了唐代宗的政治智慧和手腕，也反映了中国古代宫廷政治的复杂性和残酷性。