作为一位资深的古代历史研究者，我们可以深入探讨貂蝉这个人物在汉末三国时期的历史背景和传说中的结局。貂蝉是中国古典四大美女之一，也是《三国演义》中的一位重要角色，她的美貌和智慧被广泛传颂，但关于她最后的归宿却存在多种不同的说法。

根据《三国志·吕布传》注引《英雄记》记载，董卓曾经想要废除少帝刘辩，立陈留王为皇帝，而当时的司徒王允则秘密组织了一项计划来阻止董卓的行动。据说，他找到了一个名为“貂蝉”的歌姬，教导她在吕布面前装作可怜的样子，同时又让董卓看到她对吕布的好感，从而引发了两人之间的矛盾。这个故事后来被称为“连环计”或“美人计”，意指通过女人的魅力来实现政治目的。

然而，《三国演义》中对貂蝉的描述更加详细，书中说她原本是一名歌女，后被王允收养，利用其美色挑拨吕布与董卓之间的关系，最终导致了董卓的败亡。在这部小说中，貂蝉的形象变得更加丰满，她不仅是一个工具，也是一个有着自己情感和思想的女子。但在小说的结尾，并没有明确交代貂蝉的下场，这给后世留下了许多猜测的空间。

一种流行的观点认为，貂蝉可能是在吕布战死后隐姓埋名，过着普通人的生活。另一种可能是，她在完成任务后，为了避免成为政治斗争的牺牲品，选择了出家或者自杀以求解脱。还有人说，她可能在乱世的颠沛流离中被杀，或者是嫁给了某个不知名的将领，从此淡出了历史的视野。

无论哪种情况，貂蝉作为一个历史人物和文学形象，都因其神秘的身世和未知的结局而备受关注。她不仅是男性权力争夺中的一个道具，也是一个具有独立性格的女性代表。尽管史料对她的记录寥寥无几，但她的事迹在后世的文化作品中不断被演绎，成为了中国文化记忆中不可或缺的一部分。因此，即使我们无法确切知道貂蝉的最终命运，她仍然在我们的想象和文化传承中占据着重要的位置。