康有为是中国近代史上著名的思想家、政治活动家和改革者，他的思想和行动对中国的现代化进程有着深远的影响。尤其是在19世纪末的戊戌变法中，他发挥了重要的作用，成为了这场运动的领袖之一。

康有为的思想核心是“托古改制”，即通过借鉴古代圣王的制度来改造当时的社会体制。他认为，只有通过改革才能使国家强大起来，避免被列强瓜分。因此，他在光绪皇帝的支持下，开始了一系列的改革措施，包括废除八股文、设立学堂培养新式人才、编订新历书等。这些举措在当时引起了巨大的反响，也遭到了守旧势力的强烈反对。

尽管最终由于保守派的阻挠和镇压，戊戌变法以失败告终，但这次运动的意义却不容忽视。首先，它为后来的辛亥革命奠定了基础，推动了民主共和思想的传播；其次，它促进了民族工业的发展和社会风气的转变；此外，还激发了一代知识分子对于救亡图存的思考和探索；最后，它在一定程度上打击了封建专制的统治基础，加速了中国社会的转型。

总之，虽然康有为所倡导的变革未能成功实现其目标，但其努力却是值得肯定的。他所代表的是一种进步的力量，一种追求自由平等的精神。正是有了这样一批先行者的不懈奋斗，才使得中国在20世纪初能够摆脱落后挨打的局面，走上了一条独立自主的道路。