中国的正史《二十四史》是中国古代官方编修的纪传体史书集，它记录了从黄帝到明末的历史。这些史书的形成和确定经历了一个漫长而复杂的过程，反映了中华文明的演变和发展。

起源与早期发展

《二十四史》的源头可以追溯到先秦时期的史官制度。当时，各诸侯国都有专门的史官负责记录国家大事和王室活动。随着秦汉大一统王朝的出现，中央政府开始加强对历史的记载和管理。西汉初年，司马迁撰写了第一部纪传体通史《史记》，为后世史学奠定了基础。东汉班固在此基础上续写《汉书》，开创了断代史的新形式。这两部著作被公认为“前四史”，对后来的史书编纂产生了深远影响。

中古时期的发展

魏晋南北朝时期，政治分裂和社会动荡并未阻碍史学的进步。这一时期出现了大量的私人著述，如陈寿的《三国志》、范晔的《后汉书》等。同时，官修正史也继续进行，如《宋书》、《南齐书》等。这些史书不仅丰富了《二十四史》的内容，也为后人研究这段历史提供了宝贵的资料。

唐代的繁荣

唐代是中国历史上文化最为辉煌的时代之一，也是史学发展的黄金时期。唐朝继承了两汉的传统，设立了专门的机构来编修史书。著名的《旧唐书》就是在这一时期完成的。此外，唐太宗命人私修的《新唐书》更是被誉为“唐之良史”。这一时期的史学家还广泛吸收了外来文化和少数民族的文化元素，使史书的编写更加多元化和包容性。

元明清的完善

元朝统一全国后，为了巩固统治，加强了对历史的整理和编纂工作。《辽史》、《金史》、《宋史》三部史书的完成标志着《二十四史》的基本框架已经确立。到了明代，朱元璋下令重修《元史》，以彰显明朝的正统地位。清代则是《二十四史》编纂的最后阶段，康熙年间完成了《明史》的修订。至此，《二十四史》共包含24部史书，3000多卷，约4000万字，成为一套完整的官方史书体系。

总结

《二十四史》的形成与确定是一个长期的过程，贯穿了中国历史的大部分进程。在这个过程中，既有官方的大力支持和组织，也有众多文人学士的辛勤努力。每一部史书的完成都凝聚着无数人的智慧和心血。这套史书不仅是中华民族宝贵的精神财富，也是世界文化遗产的重要组成部分，对于了解中国历史和文化有着不可替代的作用。