范仲淹（989年－1052年）是中国北宋时期的著名政治家、文学家和军事将领。他在公元1046年写下了著名的《岳阳楼记》，其中最广为人知的句子是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。这句话体现了范仲淹以天下为己任的政治抱负和高尚的人格品质，同时也反映了他所处时代的社会背景和文化氛围。

范仲淹生活的时期正值北宋王朝的鼎盛时期，经济繁荣，文化昌盛。然而，这一表面的繁华之下隐藏着深刻的危机。北方游牧民族不断侵扰边境，内部则存在着土地兼并严重、农民生活困苦等问题。面对这些挑战，范仲淹等一批士大夫积极倡导改革，试图通过加强国防、减轻赋税、发展教育等方式来挽救时局。

在《岳阳楼记》中，范仲淹通过对洞庭湖美景的描绘和对人生无常的感慨，表达了对国家和人民命运的关注与忧虑。他提出了一种超越个人得失的情怀——在天下尚未安定之前就应时刻准备承担重任；而在天下安定时则应当退居一旁，让百姓共享欢乐。这种思想在当时具有很强的现实意义和社会价值，激励了一代又一代的中国人为国家的富强和人民的幸福不懈奋斗。

总之，范仲淹生活在了一个既充满机遇也面临诸多挑战的时代。他的那句名言不仅是对自己人生观的总结，也是对当时社会现实的深刻洞察。它提醒人们始终将国家利益放在首位，不计较个人的荣辱得失，这是中华民族传统美德的重要组成部分，至今仍对我们有着重要的启示作用。