秦始皇是中国历史上一位具有深远影响的皇帝，他的统治标志着中国从分裂走向统一的转折点。在他的领导下，一系列的改革和政策不仅奠定了中央集权制度的基础，而且对后世的政治、经济和文化发展产生了深远的影响。以下将从多个方面探讨秦始皇是如何通过统一之举推动了中国历史的进程。

一、政治统一与中央集权的建立 在战国时期，中国处于诸侯割据的状态，各国之间战乱不断。秦国经过商鞅变法后逐渐强大起来，最终由秦王嬴政（即后来的秦始皇）完成了统一天下的大业。公元前221年，秦朝建立，成为中国第一个统一的专制主义中央集权国家。秦始皇采取了一系列措施来巩固政权，如推行郡县制、制定严明的法律体系以及加强对地方的控制等，这些举措为以后历代王朝所沿用，奠定了两千多年封建社会的基本政治格局。

二、统一文字、货币和度量衡 为了促进全国的交流和经济的发展，秦始皇下令在全国范围内推广使用小篆作为标准字体，并且将钱币、长度单位、重量单位和容量单位标准化。这一系列的措施有助于消除地域间的隔阂，加速了文化的交流和经济的融合，对于国家的稳定和发展起到了积极的作用。

三、修建万里长城 为了防御北方游牧民族的侵扰，秦始皇征调大量劳力修筑了一条西起临洮东至辽东的长城。这条宏伟的建筑不仅有效地抵御了外族的入侵，而且在一定程度上促进了边疆地区的开发和经济发展。同时，它也是世界文化遗产的一部分，象征着中华民族的坚韧不拔和智慧。

四、统一思想文化 秦始皇推崇法家学说，实行“焚书坑儒”的政策，旨在控制人们的思想和言论。虽然这种做法在当时有利于维护统治秩序，但从长远来看，也对学术自由和文化多样性造成了损害。不过，也正是因为这个原因，使得汉代儒家思想的兴起显得更加重要，从而形成了独特的中华文明传统。

五、影响后世的帝王典范 尽管秦朝短暂而亡，但秦始皇作为第一位统一中国的皇帝，其功绩不可磨灭。他开创了一个新的时代——大一统的时代，并为后来各朝代的统治者树立了一个强有力的榜样。无论是汉武帝还是唐太宗，都在不同程度上继承了秦始皇的一些政策和理念，尤其是在加强中央集权和国家建设方面。

综上所述，秦始皇以其卓越的才能和坚定的决心，在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。他所推行的各项政策和改革，不仅结束了长期的混乱局面，实现了国家的初步统一，更为重要的是，他为后世提供了一套有效的治理模式和一套相对完善的国家体制框架。因此，可以说秦始皇是一位伟大的历史人物，他在推动中国历史进程中所扮演的角色是不可或缺的。